當(dāng)產(chǎn)品必須安置在海上的鉆油平臺(tái)，或是陸地的石化工廠內(nèi)，又或是其他任何被歸類為危險(xiǎn)場(chǎng)所的地點(diǎn)時(shí)，都應(yīng)使用適用于危險(xiǎn)場(chǎng)所的設(shè)備，否則一旦發(fā)生火災(zāi)甚至爆炸，不僅會(huì)造成人員或財(cái)物的嚴(yán)重?fù)p失，亦公司聲譽(yù)也會(huì)遭受影響。“防爆電氣設(shè)備”即屬于危險(xiǎn)場(chǎng)所的設(shè)備，其應(yīng)符合嚴(yán)格的防爆構(gòu)造規(guī)格，并通過相對(duì)應(yīng)的安全規(guī)范，才得以確保在使用上能安全無(wú)慮。

工業(yè)災(zāi)害警示鐘一再敲響

國(guó)際間因未使用危險(xiǎn)環(huán)境應(yīng)用的設(shè)備而發(fā)生“可完全預(yù)防”的工業(yè)災(zāi)難時(shí)有所聞，且不勝枚舉。如美國(guó)知名的帝國(guó)糖業(yè) (Imperial Sugar Company) 在 2008 年，因喬治亞糖精煉廠的爆炸意外，造成多人死傷。而事后調(diào)查報(bào)告指出：該公司對(duì)除塵和糖處理的設(shè)備，沒有進(jìn)行充分的設(shè)計(jì)和維護(hù)，也未采取適當(dāng)?shù)膬?nèi)部管理措施，故導(dǎo)致整個(gè)糖廠的包裝車間存在高度易燃的糖塵，最終釀成慘劇。又如國(guó)際上規(guī)模最大的環(huán)保及公用事業(yè)服務(wù)企業(yè)威力雅 (Veolia Environment)，2009 年在美國(guó)俄亥俄州發(fā)生爆炸，釀成重大死傷意外，肇事原因來(lái)自于廢棄物在回收過程中，釋放易燃蒸氣，災(zāi)后美國(guó)當(dāng)局立即著手提高涵蓋危險(xiǎn)廢棄物處理過程及儲(chǔ)存設(shè)備的安全標(biāo)準(zhǔn)；近期，尚有 2011 年成都富士康廠房因拋光車間收塵風(fēng)管可燃粉塵意外爆炸的安全事故，中國(guó)當(dāng)局因而提高對(duì)于粉塵防爆知識(shí)的普及及防爆標(biāo)準(zhǔn)的推廣與企業(yè)安全管理水平等。

常見的具有潛在危險(xiǎn)的環(huán)境有石化廠、發(fā)電廠加油站、金屬加工廠、紡織廠、礦場(chǎng)、造紙廠、谷類食品廠、瓦斯分裝廠、伐木場(chǎng)等，涵蓋范圍十分廣泛；而常見能夠預(yù)防災(zāi)害的防爆設(shè)備，包含控制盤內(nèi)的可程控器、電驛、感測(cè)組件或是人員于廠房現(xiàn)場(chǎng)使用的控制閥類、人機(jī)接口、平板電腦和手持式裝置 (傳呼機(jī)、手電筒、PDA)等。 

確認(rèn)現(xiàn)場(chǎng)電氣設(shè)備是否經(jīng)過防爆認(rèn)證，以防止常見的熱表面、電氣火花、靜電火花及能量蓄積等引爆源，被視為是降低危害發(fā)生的首要任務(wù)。UL 自 1930 年首次出版危險(xiǎn)場(chǎng)所相關(guān)的安全標(biāo)準(zhǔn)以來(lái)，一直不遺余力地推動(dòng)危險(xiǎn)場(chǎng)所設(shè)備的安全科學(xué)發(fā)展，并實(shí)質(zhì)協(xié)助產(chǎn)業(yè)建立相應(yīng)的安全意識(shí)。

全球防爆認(rèn)證規(guī)定綜覽

高密度的石化及電子產(chǎn)業(yè)帶來(lái)普遍存在的危險(xiǎn)場(chǎng)所，再者，全球有逾十多億勞工的工作環(huán)境充滿易燃化學(xué)物質(zhì)，而都市人口集中化、工廠與住宅的距離漸失等，這些潛在的風(fēng)險(xiǎn)使得許多國(guó)家早已立法，規(guī)定具潛在危險(xiǎn)及可能產(chǎn)生易爆氣體的場(chǎng)所，必須使用符合防護(hù)設(shè)計(jì)要求的電氣設(shè)備：

北美地區(qū)(UL) –在危險(xiǎn)環(huán)境中，電器設(shè)備產(chǎn)品的使用與安裝，須符合美國(guó)電工法規(guī) (NEC®) 條文 500-506 的要求；同時(shí)還會(huì)有主管機(jī)關(guān) (Authority Having Jurisdiction, AHJ) 到現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行稽核。

國(guó)際電工防爆認(rèn)證系統(tǒng)(IECEx) –認(rèn)證的宗旨是建立防爆產(chǎn)品國(guó)際認(rèn)證體系，實(shí)現(xiàn)防爆產(chǎn)品在審核上有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)、證書及標(biāo)志，并可透過多國(guó)轉(zhuǎn)證的機(jī)制，讓符合規(guī)范的產(chǎn)品得以迅速進(jìn)入各國(guó)市場(chǎng)，進(jìn)而促進(jìn)國(guó)際貿(mào)易。在 IECEx體系下，僅接受認(rèn)可的認(rèn)證機(jī)構(gòu) (ExCB) 和檢驗(yàn)實(shí)驗(yàn)室 (ExTL) 從事該體系的認(rèn)證工作。