圖1a 電壓回饋 圖1b 電流回饋
深入研究之后，就會發(fā)現(xiàn)這樣做的一個主要缺點是：負載和回饋電路二者是完全相同的。參考電壓被加在與LED串聯(lián)的一個電阻上，這意味著參考電壓或LED電流越高，電阻消耗的功率越大。所以，第一代專用LED驅(qū)動積體電路的參考電壓要遠低于現(xiàn)在的產(chǎn)品，這類似于電池充電器。電壓更低意味著功耗更低，也意味著更小、更便宜、更低損耗的電流檢測電阻。在圖1b所示的簡單的低端回饋環(huán)境下，200mV是常規(guī)的電壓選擇。但是，要在200mV參考電壓下實現(xiàn)±1%的容差，則需要一個價格很高的積體電路，此時相對于標稱參考電壓的容差為±2mV。盡管這并不是不可能實現(xiàn)的，不過更高的精度需要更高的成本?！?mV的容差需要高精度電壓參考所需的生產(chǎn)、測試和分級技術，此時，附加成本應花費在更智慧的LED驅(qū)動器上。新的費用的價值是增加了一個反饋回路，借助該回路，可以利用光輸出(而非電流輸出)來控制如何驅(qū)動LED。
測量光輸出
就像數(shù)位產(chǎn)品設計師在電源設計中遇到不確定問題時會采取模擬解決問題那樣，電力電子工程師出身的系統(tǒng)架構師在進行LED燈具設計時會想到高精度的輸出。LED制造商已經(jīng)清楚的表明，光通量與前向電流成正比。利用相同的電流驅(qū)動所有LED，那么每個LED會產(chǎn)生相同的光通量。因此，電力電子工程師就會得出結(jié)論：高精確度的電流是必須的。這樣一來，他們就忘記了光輸出的流明和勒克斯值(而不是安培值)才是重點。測量電流是很容易的，而相對的，測量光則需要昂貴的大型設備，如圖2所示的積分球，而大部分電子工程師對積分球都不太了解。
圖2 光學積分球截面圖
另外，即使容差為±0.1%的電流源(其價格會相當高)有巨大的市場價值，它對在實際光輸出中產(chǎn)生嚴格的容差值上沒有什么作用。透過觀察LED光通量的分級可以確定這一點。表1給出了世界三大頂級電力光電半導體制造商的高階冷白光LED在350mA和25℃下的光通量分級結(jié)果。注意最后一列是各分級的容差平均值，而不是所有光通量分級范圍內(nèi)的容差。
表1 全球前二大光電半導體制造商的高階冷白光LED在350mA和25℃下的光通量分級結(jié)果
計算光輸出精度
了解到來自單個通量分級的LED光輸出會有±3%到±10%的容差之后，系統(tǒng)工程師可能會因此得出結(jié)論：驅(qū)動電流容差值必須是越嚴格越好。然而從統(tǒng)計學角度來看，該觀點并不正確。一個常見的但不正確的假設是：任何值的整體容差都等于最壞條件下各值的簡單加總僅。為LED供電的電流源的容差和LED光通量的容差是互不相關的──它們在最初階段就已相互獨立。對于不相關的兩個因數(shù)X和Y，整體容差Z并不是X和Y的容差之和，而是應該利用下述運算式進行計算：
表2和圖3給出了整體容差和一列假設電流源容差的對比情況，此時假設LED光輸出在350mA的區(qū)域內(nèi)隨前向電流呈線性變化。
