CNC加工是制造模具的一種最常用的技術。雖然它能夠提供高度可靠的結果，但同時也很昂貴和費時，所以，很多模具制造企業(yè)也開始尋找更加有效的替代方式。而通過增材制造（AdditiveManufacturing，即3D打印或快速成型技術）制作模具，也就成了一個更加具有吸引力的方法，特別是因為模具一般都屬于小批量生產(chǎn)，而且形狀都比較復雜，很適合3D打印來完成。
如今，3D打印和各種打印材料（塑料、橡膠、復合材料、金屬、蠟和砂等）已經(jīng)給許多行業(yè)，如汽車、航空航天，以及醫(yī)療保健等帶來了很大的便利，很多企業(yè)都在其供應鏈里集成了3D打印，這其中也包括模具制造。
那么，模具制造能夠從3D打印技術上得到什么好處呢？
其實，模具制造的以下幾個環(huán)節(jié)是能夠用到3D打印技術的：
（1）成型（吹塑、LSR、RTV、EPS、注塑、紙漿模具、可溶性模芯、玻璃鋼模具等等）；
（2）鑄模（熔模、砂模、旋壓等）；
（3）金屬成型（熱成型、金屬液壓成型等）；
（4）機械加工、裝配和檢驗（固定夾具、移動夾具、模塊化夾具等）；
（5）機器人末端執(zhí)行器（夾手）。
用3D打印制造模具有許多優(yōu)點：
模具生產(chǎn)周期縮短
3D打印模具，縮短了整個產(chǎn)品開發(fā)周期，并成為創(chuàng)新驅動的源頭。
在以往，由于考慮到還需要投入大量資金制造新的模具，公司有時會選擇推遲或放棄新產(chǎn)品的設計更新。通過降低模具的生產(chǎn)準備時間，以及使現(xiàn)有的設計工具能夠快速更新，3D打印使企業(yè)能夠承受得起模具更加頻繁的更換和改善，它能夠使模具設計周期跟得上新產(chǎn)品設計周期的步伐。
