NASA項目科學家柯特·倪博還解釋了“JUICE”和NASA的“歐羅巴快帆(Europa Clipper)”之間的關系,“它們會一起探測整個木星系統(tǒng),‘歐羅巴快帆’的主要目標是探測‘歐羅巴’并確定其是否宜居;而‘JUICE’的目標是更深入地理解整個伽利略衛(wèi)星系統(tǒng)的行程和演化歷程?!?/span>
倪博表示,通過調(diào)查木星系統(tǒng)的復雜性,人們將更深入地洞悉宜居區(qū)域如何在太陽系內(nèi)外出現(xiàn)。“宜居環(huán)境能以意想不到的方式出現(xiàn)在意想不到的地方,生命可能并不局限于那些與其太陽距離剛好的類地星體表面?!?/span>
伽利略望見木星衛(wèi)星三個半世紀后,人類才開始探索它們。1995年,“伽利略號”航行六年后到達木星軌道,在木星放了一個探測器,并且首次得到木星衛(wèi)星的第一手資料。“伽利略號”2003年墜毀,我們失去了前線的偵察兵。好在歐空局將在幾年后續(xù)上這段征程。強大得多的新儀器將呈現(xiàn)更多細節(jié),并讓我們更有把握回答木星衛(wèi)星是否宜居的問題。