據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，火星像地球一樣兩極都覆蓋著冰蓋。和地球不一樣的是火星上不僅有水冰，還有一層很厚的二氧化碳“冰”，即固體二氧化碳，也被稱為“干冰”，厚度隨著火星季節(jié)變化而變化。即使我們已經(jīng)很了解冰蓋的表面特征，也明白冰蓋里“干冰”是怎樣與火星大氣里的二氧化碳之間發(fā)生循環(huán)。但是在古老的火星冰層下面是什么，仍舊是一個(gè)謎，直到2006年NASA發(fā)射了火星偵察軌道器成為火星的一顆人造衛(wèi)星。

在火星老衛(wèi)星上都會(huì)安裝一個(gè)名叫淺層雷達(dá)SHARAD（Shallow Rada的縮寫）裝置，十多年間用于發(fā)射無(wú)線電波到行星表面，無(wú)線電波再被被反射回去，被天線接收。每一個(gè)這樣的裝置都會(huì)觀測(cè)到2000圈的數(shù)據(jù)，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一些結(jié)冰的物質(zhì)。但現(xiàn)在行星科學(xué)家利用海量的存檔數(shù)據(jù)，已經(jīng)建立覆蓋在火星兩極的冰蓋的三維視圖，能夠幫助我們了解看不到的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和這些冰是怎樣隨時(shí)間變化的。有了這些信息，他們希望建立數(shù)百萬(wàn)年來(lái)氣候變化的圖景。

行星科學(xué)研究所的資深科學(xué)家Nathaniel E. Putzig在一份聲明中說(shuō)：“我們已經(jīng)對(duì)火星數(shù)據(jù)集應(yīng)用最新穎的工業(yè)發(fā)展技術(shù)，制作了三維卷，是其他行星的600倍大?！痹谶@些數(shù)據(jù)中隱藏著很多不知道的特征，包括可能存在的撞擊坑和在火星傾斜進(jìn)動(dòng)時(shí)因氣候變化而產(chǎn)生的巨大的冰層。在火星的南極冰蓋上存在的“干冰”似乎比想象中的多。Putzig說(shuō)：“SHARAD上用來(lái)表征單軌道剖面的卷結(jié)構(gòu)非常平坦光滑令人非常滿意，對(duì)于將要揭秘的像撞擊坑這樣的特征，我非常興奮?！?/span>

從事自由分析與定量服務(wù)的Frederick J. Foss說(shuō)：“雖然三維地震儀和探地雷達(dá)已成為常規(guī)地球物理勘探的工具，但是我們的SHARAD數(shù)據(jù)的3-D處理，是第一次使用在行星地球物理勘探中。這樣的三維成像可以增加對(duì)這些火星兩極冰蓋特征的可檢測(cè)性和可解釋性。”這些3-D的火星冰蓋內(nèi)部的地圖，無(wú)疑將有助于未來(lái)發(fā)現(xiàn)下面到底是什么，反過(guò)來(lái)，也能幫助我們探秘火星是怎樣成適合居住的狀態(tài)變成現(xiàn)在如此極端和干燥的氣候的。