據(jù)悉，6月3日，探測器成功發(fā)射升空，兩星期后從太空探索技術公司（SpaceX）龍飛船上卸載后，由機器手臂初步部署到國際空間站上開始運行。自6月14日正式投入使用以來，所有系統(tǒng)運行正常。

資料顯示，脈沖星的信號能在宇宙各處保持幾乎完美的一致性，因此能被當做成精確的“天文時鐘”應用于各項星際任務，也由此被譽為“宇宙中明亮的燈塔”。

現(xiàn)在，探測器已經“瞄準”超過40個符合任務要求的目標天體，相應的觀測結果驗證了X射線計時儀和恒星跟蹤攝像機等有效載荷的性能，可進一步執(zhí)行更關鍵的科學測量。

中子星是除黑洞外密度最大的星體，其溫度、壓強、磁場與能量輻射也高得驚人。據(jù)NASA描述，一茶匙的中子星物質，在地球上就重達十億噸。NICER不僅要揭示目標天體內部奇異物質的狀態(tài)及星體表面和內部的物質組成，還要驗證其是否可用于太空導航。

按計劃，NICER將全天候在國際空間站上運行至少18個月，NASA戈達德太空飛行中心項目首席研究員凱斯·根德里說：“空間站從沒有建設過類似的儀器，從設計硬件到執(zhí)行科學任務的過程中，優(yōu)秀的工程師團隊幫我們建立了有效載荷，履行了所有承諾。”