由美國牽頭進行的卡西尼號土星探索任務昨晚落下了帷幕，飛船操控人員下令讓卡西尼號進入土星大氣層自我毀滅。卡西尼號在土星大氣中堅持了約一分鐘就完全解體。 卡西尼號的燃料已經(jīng)耗盡，而且NASA決定不讓失控的卡西尼號飛船在土星和它的衛(wèi)星之間游蕩。
美國航天局噴氣推進實驗室的科學家們和工程師們說，決定以此種方式結(jié)束卡西尼航天器的生命，因為卡西尼在執(zhí)行任務期間發(fā)現(xiàn)土星的某些衛(wèi)星上存在生命元素。
美國宇航局星體科學部主任詹姆斯·格林博士說，“像卡西尼向我們展示的那樣，土衛(wèi)二和土星最大的衛(wèi)星泰坦都非常重要，那里可能具有生命存在的條件，或許不像我們了解的那樣，也可能與我們完全不同。我們必須就如何處理這個航天器做出決定。這讓我們不得不制定了指示卡西尼撞向土星的計劃?！?
卡西尼還搜集了土星最大的衛(wèi)星泰坦的數(shù)據(jù)，尋找其地表下的液體海洋的證據(jù)。海洋里可能有氨和水?？茖W家和工程師說，這種環(huán)境讓生命得到維持?？茖W家和工程師們已經(jīng)在研究將來再去土星和土衛(wèi)二那樣的衛(wèi)星所需要完成的任務。任務的目的是進一步探索太空中存在生命的可能性。
