儀商訊：近日，歐洲和美國(guó)的探測(cè)器首次共同發(fā)現(xiàn)引力波，至今為止，是科學(xué)界第四次探測(cè)到引力波?；诖?，科學(xué)家認(rèn)為，引力波并非偶然事件，未來(lái)將有可能繼續(xù)探測(cè)到中子星等其他天體在碰撞過(guò)程中產(chǎn)生的引力波。

引力波由黑洞等天體在碰撞過(guò)程中產(chǎn)生，可把它想象成石頭丟進(jìn)水里產(chǎn)生的波紋。100多年前，愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論預(yù)言了引力波的存在，但直到2015年才首次獲得證實(shí)。

自2007年以來(lái)，位于意大利比薩市附近的處女座天文臺(tái)一直在尋找這種時(shí)空結(jié)構(gòu)的漣漪。但是當(dāng)它的美國(guó)“表兄”、先進(jìn)的激光干涉引力波天文臺(tái)（LIGO）首次歷史性地探測(cè)到引力波時(shí)，處女座正在進(jìn)行升級(jí)，并且該天文臺(tái)在隨后的兩次觀測(cè)中也沒(méi)有采取行動(dòng)。

今年8月1日，處女座天文臺(tái)在歷時(shí)5年、斥資2700萬(wàn)美元的升級(jí)后重新加入了狩獵活動(dòng)，結(jié)果兩周后就與美國(guó)探測(cè)器共同探測(cè)到引力波信號(hào)。

物理學(xué)家于9月27日在意大利都靈市舉行的新聞發(fā)布會(huì)上宣布，8月14日，處女座天文臺(tái)和LIGO都探測(cè)到源自?xún)蓚€(gè)旋轉(zhuǎn)黑洞合并在一起時(shí)產(chǎn)生的引力振動(dòng)，它們的質(zhì)量分別是太陽(yáng)質(zhì)量的31倍和25倍。這次碰撞發(fā)生在距離地球大約5.4億秒差距（18億光年）之外。合并后的總質(zhì)量相當(dāng)于53個(gè)太陽(yáng)，約3個(gè)太陽(yáng)的質(zhì)量轉(zhuǎn)變成能量以引力波的形式釋放。這一發(fā)現(xiàn)將以論文形式發(fā)表在美國(guó)《物理學(xué)評(píng)論通訊》上。之所以探測(cè)到引力波信號(hào)與宣布發(fā)現(xiàn)之間隔了一段時(shí)間，是因?yàn)榭茖W(xué)家還要分析和確認(rèn)相關(guān)數(shù)據(jù)。

用3個(gè)探測(cè)器來(lái)觀察這個(gè)事件，而不是LIGO的兩個(gè)探測(cè)器，使得研究人員能夠極大提高有關(guān)此次合并黑洞位置和距離信息的準(zhǔn)確性。

對(duì)于在這個(gè)項(xiàng)目上工作了20多年的處女座團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)證明了所花費(fèi)的時(shí)間和精力都是值得的?！斑@對(duì)我來(lái)說(shuō)是一件大事?！碧幣煳呐_(tái)聯(lián)合創(chuàng)始人、法國(guó)尼斯蔚藍(lán)海岸大學(xué)物理學(xué)家Alain Brillet說(shuō)。Brillet從1980年開(kāi)始游說(shuō)建立一個(gè)歐洲引力波探測(cè)器，現(xiàn)在他就要退休了。Brillet說(shuō)：“我很高興能夠確保自己的工作并非一無(wú)所獲?！?/span>

“我們有信譽(yù)。至少我們可以證明我們做出了承諾，同時(shí)也可以?xún)冬F(xiàn)我們的承諾。”處女座合作項(xiàng)目發(fā)言人、荷蘭阿姆斯特丹自由大學(xué)物理學(xué)家Jo van den Brand補(bǔ)充道。

美國(guó)項(xiàng)目組的兩個(gè)引力波探測(cè)器此前于2015年9月、2015年12月和今年1月先后3次探測(cè)到引力波。處女座項(xiàng)目組由20個(gè)歐洲研究團(tuán)隊(duì)的280多名物理學(xué)家和工程師組成。

美國(guó)引力波項(xiàng)目資助方、美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)主席France Cordova在一份聲明中說(shuō)，相隔萬(wàn)里的探測(cè)器首次共同探測(cè)到引力波，這對(duì)旨在破解宇宙奧秘的國(guó)際科學(xué)探索是一個(gè)“令人激動(dòng)的里程碑”。

今年的觀測(cè)工作于8月25日結(jié)束，目前兩個(gè)天文臺(tái)都在進(jìn)行升級(jí)，這將使它們的靈敏度提高一倍。“這僅僅是由處女座和LIGO聯(lián)合組成的觀測(cè)網(wǎng)絡(luò)工作的開(kāi)始。”LIGO合作項(xiàng)目發(fā)言人、麻省理工學(xué)院物理學(xué)家David Shoemaker說(shuō)，“技術(shù)升級(jí)將使LIGO探測(cè)器更加靈敏，在計(jì)劃于2018年晚些時(shí)候開(kāi)始的下一輪觀測(cè)中，我們將會(huì)每周甚至更頻繁地獲得這樣的探測(cè)結(jié)果?！?/span>

科學(xué)家認(rèn)為，多次明確探測(cè)到引力波信號(hào)表明，引力波并非偶然事件，未來(lái)將有可能繼續(xù)探測(cè)到中子星等其他天體在碰撞過(guò)程中產(chǎn)生的引力波。

在物理學(xué)中，引力波是指時(shí)空彎曲中的漣漪，通過(guò)波的形式從輻射源向外傳播，這種波以引力輻射的形式傳輸能量。1916年，愛(ài)因斯坦基于廣義相對(duì)論預(yù)言了引力波的存在。引力波的存在是廣義相對(duì)論洛倫茲不變性的結(jié)果，因?yàn)樗肓宋镔|(zhì)相互作用的傳播速度有限的概念。相比之下，引力波不能夠存在于牛頓的經(jīng)典引力理論當(dāng)中，因?yàn)榕ｎD的經(jīng)典理論假設(shè)物質(zhì)的相互作用傳播是速度無(wú)限的。各種各樣的引力波探測(cè)器正在建造或者運(yùn)行當(dāng)中?？赡艿囊Σ?a href="http://www.ujy.org.cn/zixun/show-4874.html" target="_blank">探測(cè)源包括致密雙星系統(tǒng)（白矮星、中子星和黑洞）。