面向石油天然氣、暖通空調(diào)與制冷（HVACR）以及物聯(lián)網(wǎng)（IoT）監(jiān)測應(yīng)用的半導(dǎo)體氣體傳感器開發(fā)商Lelantos，近日宣布完成早期種子輪融資，資金將用于其創(chuàng)新型氣體傳感技術(shù)的驗(yàn)證和商業(yè)化。就在今年8月，Lelantos剛剛獲得美國國家科學(xué)基金會（National Science Foundation, NSF）小企業(yè)創(chuàng)新研究計(jì)劃（SBIR）第二階段的100萬美元撥款。
同時，Lelantos還與硅谷早期天使投資機(jī)構(gòu)Silicon Catalyst Angels進(jìn)行了合作。經(jīng)過多次陳述和盡職調(diào)查，Silicon Catalyst Angels投資團(tuán)隊(duì)對Lelantos進(jìn)行了初始股權(quán)投資，該投資于2021年9月完成。SBIR資金加上股權(quán)投資將幫助Lelantos擴(kuò)大團(tuán)隊(duì)，并按計(jì)劃推進(jìn)產(chǎn)品開發(fā)和商業(yè)化。
Lelantos面向威脅檢測、工業(yè)安全、環(huán)境和空氣質(zhì)量監(jiān)測以及醫(yī)療診斷等高價(jià)值監(jiān)測應(yīng)用，開發(fā)了新一代物聯(lián)網(wǎng)兼容的氣體傳感器，或?qū)氐赘镄職怏w傳感領(lǐng)域。
目前的氣體傳感器主要基于光學(xué)和電阻技術(shù)，存在體積大、功耗高和成本高等固有缺點(diǎn)。物聯(lián)網(wǎng)用例需要大規(guī)模部署具有無線連接功能的自主運(yùn)行、便攜式、電池供電傳感器，因此，傳統(tǒng)氣體傳感器很難為這些用例提供有效的長期監(jiān)測。
Lelantos開發(fā)的MEMS壓電諧振器陣列氣體傳感器，功耗為1 mW，尺寸為4 mm x 4 mm x 0.5 mm
相比之下，Lelantos開發(fā)的氣體傳感器基于集成在傳統(tǒng)CMOS硅微芯片上的MEMS高頻壓電諧振器陣列，可以實(shí)現(xiàn)比傳統(tǒng)系統(tǒng)緊湊1000倍的尺寸、更低的功耗以及更低的成本。憑借基礎(chǔ)原理更優(yōu)越的氣體傳感技術(shù)，Lelantos為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用提供了一種真正的化學(xué)傳感器，有望推動氣體傳感器在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的更廣泛應(yīng)用。
Lelantos開發(fā)的MEMS壓電諧振器陣列氣體傳感技術(shù)
Lelantos聯(lián)合創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官Stylianos Sinotas博士說：“這筆種子輪資金對公司的發(fā)展非常重要。我們的愿景是為石油天然氣和HVACR市場提供全面的環(huán)境監(jiān)測，以及更安全的工作環(huán)境。我們感謝這些早期投資者為實(shí)現(xiàn)這一愿景而提供的支持。”
2019年，Lelantos由哥倫比亞大學(xué)教授Ioannis Kymissi博士、首席技術(shù)官Jose Bajamonde博士和Stylianos Sintas博士共同創(chuàng)立。Lelantos的基礎(chǔ)技術(shù)源自Ioannis Kymissi博士實(shí)驗(yàn)室此前5年的研究積累。Lelantos的氣體傳感新方案，通過利用可在傳統(tǒng)硅微芯片上制造的功能化壓電薄膜來感知并識別目標(biāo)氣體分子。
這種新的技術(shù)方案使單個傳感器能夠識別海量目標(biāo)氣體，同時提供無與倫比的尺寸、功耗和成本，從而推動物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用。在2020年獲得NSF小企業(yè)技術(shù)轉(zhuǎn)移計(jì)劃（STTR）第一階段撥款后，該技術(shù)迎來了商業(yè)化的機(jī)會。
“我們很高興看到Lelantos得到SBIR第二階段撥款，并獲得了強(qiáng)大的投資支持。我們對Lelantos團(tuán)隊(duì)以及他們不斷推進(jìn)的氣體傳感創(chuàng)新技術(shù)印象深刻，其技術(shù)有望對石油天然氣行業(yè)的泄漏檢測產(chǎn)生重大的積極影響。Aegex在這一領(lǐng)域投入了大量資金，不斷尋求創(chuàng)新的傳感器技術(shù)，以將其集成到我們的物聯(lián)網(wǎng)解決方案中。通過這一里程碑，我們將擴(kuò)大對Lelantos的支持，并繼續(xù)投入資源，以加快Lelantos的技術(shù)開發(fā)和商業(yè)化。”工業(yè)市場認(rèn)證的安全解決方案全球供應(yīng)商Aegex technologies首席執(zhí)行官Thomas Ventulett評價(jià)稱。
2021年4月，Lelantos加入了Silicon Catalyst incubator孵化器，以利用孵化器擴(kuò)展的設(shè)計(jì)和制造生態(tài)系統(tǒng)。Silicon Catalyst incubator的使命是降低創(chuàng)新企業(yè)在硅基IC、傳感器和MEMS器件設(shè)計(jì)及制造方面的資本支出。7年多來，Silicon Catalyst合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)致力于幫助早期初創(chuàng)公司能夠以很低的成本構(gòu)建復(fù)雜的硅芯片。此外，初創(chuàng)公司還可以利用Silicon Catalyst incubator世界一流的顧問和投資網(wǎng)絡(luò)。
Silicon Catalyst Angels首席執(zhí)行官Pete Rodriguez表示：“在對Lelantos進(jìn)行首次股權(quán)投資之前，Silicon Catalyst Angels進(jìn)行了全面的盡職調(diào)查。氣體傳感器面向的是已經(jīng)非常龐大的關(guān)鍵市場，并將在未來幾年大幅增長。我們樂于和那些提供成功解決方案并積極開拓市場的團(tuán)隊(duì)合作?！?
